Étude de cas du travail du COE axé sur l'éducation au VIH/SIDA dans la ville de New York
Contexte
Le Women's City Club de New York (WCC) est une organisation militante à but non lucratif et non partisane qui se consacre à l'amélioration de la qualité de vie de tous les New-Yorkais. Le WCC s'efforce de façonner les politiques publiques afin de promouvoir un gouvernement réactif par le biais de l'éducation, de l'analyse des problèmes, de la défense des intérêts et de la participation civique. Maintenant dans son deuxième siècle de service, le WCC a concentré ses efforts sur l'autonomisation des femmes afin qu'elles s'engagent davantage sur le plan civique.
Face à la vague mondiale de cas de VIH/sida dans les années 1980, la ville et l'État se sont penchés sur la question de l'éducation au sida. En 1987, les régents de l'État de New York ont exigé que l'éducation au VIH/SIDA soit dispensée à tous les élèves dans toutes les écoles. L'année suivante, le chancelier des écoles de la ville de New York, Richard R. Green, est allé plus loin et a exigé que toutes les écoles secondaires publiques dispensent six séances d'éducation au sida par année d'études. Le Conseil de l'éducation de la ville de New York a ensuite élaboré, en 1988, une proposition de programme intitulé "Family Living Including Sex Education - AIDS Supplement" (Vie de famille, y compris éducation sexuelle - supplément sur le SIDA).
Malgré ces mandats, le COE s'est inquiété du sort des enfants et des familles touchés par l'épidémie de SIDA, notant que ces groupes ne recevaient que peu d'attention et qu'ils n'avaient donc que peu de défenseurs et peu de services de soutien pour répondre à leurs besoins. Les membres du COE se sont inquiétés du fait que les élèves des écoles de la ville de New York ne recevaient pas une éducation appropriée sur le VIH/sida et que les responsables élus et nommés devaient améliorer la prestation de services et veiller à ce que les écoles soient correctement équipées pour répondre à l'épidémie de soins de santé en plein essor.
On prévoyait qu'en 1991, plus de 43 000 personnes de la ville de New York auraient contracté le SIDA et 32 000 en seraient mortes. Dans un rapport, le COE notait que le virus se propagerait de manière incontrôlée parmi les toxicomanes par voie intraveineuse et que les familles les plus touchées par le SIDA au cours des cinq à dix prochaines années seraient celles qui bénéficieraient du moins de soutien social.
Compte tenu des préoccupations de l'organisation, un groupe de travail du COE, composé d'éducateurs expérimentés et d'autres professionnels, a été constitué en 1990 et a mené une étude de 17 mois sur l'éducation au SIDA dans 60 écoles secondaires publiques, religieuses et indépendantes.
Actions
Le COE a contribué à mettre en lumière le problème en créant un groupe de travail, en publiant des rapports, en organisant un symposium et en produisant une vidéo qui a été distribuée à toutes les écoles secondaires publiques de la ville de New York.
Groupe de travail/étude
Un groupe de travail du COE, formé en 1990, était dirigé par Rosemary Clemens, PhD, consultante en soins de santé. Les membres du groupe de travail étaient les suivants Beatrice Brennan, Nancy Carr, Joan Dumont, Mary Ellis, Ellie Fralick, Karolyn Gould, Judith Keller, Laura Ludwig, Sr Elizabeth Mullany, Ethel Paley, Augusta Schenker, Francis Thorpe, Nina Untermyer, Emily Whalen et Alliance Yohalem. Elena F. Deutsch était la coordinatrice du projet.
La task force a élaboré un questionnaire approfondi et, pendant six mois, les membres de la task force ont mené des entretiens individuels avec des enseignants et des administrateurs de lycées, puis des entretiens supplémentaires dans certaines écoles indépendantes et religieuses. En outre, les questions ont été discutées avec huit organisations communautaires qui fournissent des services liés au VIH/SIDA, le département de la santé de la ville et la Fédération unie des enseignants. Cette étude a été financée par la Fondation Robert Wood Johnson et a été présentée au Conseil de l'éducation de la ville de New York.
Bien que le mandat municipal de 1988 exige six sessions d'éducation au SIDA par an pour les classes de la 9ème à la 12ème année, le rapport a constaté que la mise en œuvre complète n'était effectuée que dans deux des 25 écoles spécialisées et professionnelles qui ont été visitées ; en outre, seules quatre des sept écoles alternatives visitées répondaient à l'exigence.
Le rapport comprend 15 recommandations, couvrant trois domaines : (1) ce que les écoles doivent faire pour appliquer pleinement les recommandations de la ville et de l'État ; (2) l'impératif d'associer les étudiants, les parents et les organisations communautaires au programme pour contribuer à l'élaboration de la politique et à sa mise en œuvre efficace ; et (3) comment une utilisation optimale des professionnels de la santé, y compris le département de la santé de la ville de New York et les organisations communautaires, pourrait améliorer les offres et les services éducatifs ;
Le rapport a identifié un certain nombre de faiblesses dans l'offre d'éducation relative au VIH/SIDA, notant que le personnel interrogé ne connaissait pas de politiques formelles sur la confidentialité de l'orientation des étudiants qui pensaient avoir le VIH/SIDA ou qui cherchaient plus d'informations sur les services ; les administrateurs des écoles locales avaient des connaissances limitées sur le VIH/SIDA ; Les administrateurs scolaires locaux avaient une connaissance limitée du VIH/SIDA ; le corps enseignant manquait de motivation pour le programme d'études sur le VIH/SIDA ; l'intégration du programme d'études sur le VIH/SIDA était sporadique, sauf en sciences ; la participation des parents à l'élaboration ou à l'évaluation du programme d'études sur le SIDA était inexistante ; et les écoles avaient une connaissance et une utilisation limitées des organisations communautaires pertinentes pour l'amélioration du programme d'études sur le VIH/SIDA.
Conférences
En 1988, le COE a parrainé un symposium de Marta Fraenkel, M.D., intitulé "Le SIDA : Son impact sur les enfants et leurs familles", réunissant des représentants de la communauté et des responsables politiques de la ville dans le cadre d'un dialogue constructif sur les questions relatives au sort des enfants et de leurs familles touchés par l'épidémie de SIDA.
Un rapport écrit sur la conférence indique qu'en 1991, dans la seule ville de New York, il y aura entre 1 000 et 1 500 enfants diagnostiqués comme ayant le SIDA, et que pour chaque enfant déclaré comme ayant le SIDA, on estime à trois le nombre de ceux qui ont une maladie liée au VIH. "A l'heure actuelle, il ne semble pas y avoir d'approche systémique intégrée pour faire face à cette situation potentiellement explosive", note le rapport.
Le symposium a exploré les dimensions des besoins, notamment en matière d'éducation, de logement et de services sociaux, ainsi que la réponse de la ville. Lors de l'événement, un groupe d'experts s'est penché sur les mesures prises, notamment dans le domaine des services sociaux et de l'éducation, pour résoudre le problème, sur les programmes des communautés locales qui sont touchés et sur ce qui peut être fait pour que les décideurs politiques et les prestataires de soins puissent contenir cette "crise naissante".
Les participants au programme comprenaient la modératrice Mathilde Karim, Ph.D., présidente fondatrice de la Fondation américaine pour la recherche sur le sida, et les panélistes étaient Stephen C. Joseph, M.D., commissaire, et Polly Thomas, M.D., département de la santé de New York ; Dolores M. Fernandez, Ph.D., chancelière adjointe pour l'instruction et le développement, conseil de l'éducation de New York ; Carol Rafael, commissaire adjointe exécutive, administration des revenus et de l'assistance médicale, HRA ; Karolyn R. Gould, dir. exécutive, service communautaire de lutte contre le sida du Bronx, HRA, etc. Dir., Bronx AIDS Community Service Project ; Joan H. Hit Gelman, Ph.D., Dir. Infant and Child Learning Center, State University of New York ; et Ruth Rodriguez, Exec. Dir. du Forum hispanique sur le sida
Rapports
En février 1992, le COE a publié un document sur la question intitulé "Lessons to be Learned : L'éducation au SIDA dans les écoles secondaires et les organisations communautaires de la ville de New York : 1989-91."
Dans ce rapport, le COE a entrepris l'étude deux ans après que le New York State Board of Regents ait imposé un programme d'éducation sur le SIDA dans toutes les écoles secondaires, et un an après que le New York City Board of Education ait fait de même. Ce rapport, basé sur des entretiens avec le personnel de 59 lycées de la ville de New York, dont 29 écoles publiques et 30 écoles non publiques, et huit organisations communautaires, visait à évaluer la manière dont ces politiques étaient mises en œuvre dans les lycées de la ville et à recommander des moyens d'améliorer cette mise en œuvre.
Alors que la partie de l'étude concernant les écoles publiques était presque terminée, au début de l'année 1991, le conseil de l'éducation et le nouveau chancelier des écoles ont fait de l'éducation sur le VIH/SIDA une priorité absolue et ont adopté un nouveau programme élargi d'éducation sur le VIH/SIDA, qui inclut la mise à disposition de préservatifs.
Le rapport qui a suivi a noté que le conseil de l'éducation ne mettait pas en œuvre une politique ou un programme global d'éducation sur le VIH/sida, que la mise en œuvre était limitée et que les ressources financières étaient insuffisantes, ce qui limitait la mise en œuvre. Le rapport note également qu'il existe peu ou pas de liens étroits avec les professionnels de la santé et les ressources communautaires, qui auraient pu enrichir les programmes d'éducation sur le VIH/SIDA.
Le COE a recommandé que le Conseil de l'éducation fasse preuve d'engagement et de leadership dans la mise en œuvre d'un programme d'éducation sur le VIH/SIDA en tenant les écoles informées, en fournissant une formation et du matériel, en encourageant la reproduction des programmes réussis et en prévoyant des mécanismes de contrôle et d'application ainsi que d'évaluation. En outre, les écoles devraient développer leurs services de santé et utiliser des ressources extérieures, y compris des professionnels de la santé, le ministère de la Santé et les organisations communautaires pour améliorer leurs programmes et fournir des références.
Enfin, le COE a recommandé que l'obligation d'éducation à la santé soit portée à deux semestres et que le programme d'études élargi sur le VIH/sida soit intégré à d'autres matières, de manière à ce que le message soit renforcé dans divers contextes.
Prenant acte des nouveaux efforts du Conseil de l'éducation, le rapport précise toutefois : "Néanmoins, la bonne direction a été prise ; il appartient maintenant au chancelier de s'assurer que les nouvelles exigences sont respectées et que le programme est constamment amélioré sur la base d'une évaluation continue."
Le groupe de travail qui a été formé comprenait également la NYC AIDS Coalition, le programme VIH/sida du Columbia-Presbyterian Medical Center et des prestataires de services locaux de Brooklyn, Manhattan et du Bronx.
Vidéo
En 1995, le Sous-comité du COE sur le SIDA produit "Meeting the Challenge : Promoting HIV/AIDS Awareness Among Young People and Adolescents", une vidéo de 28 minutes utilisée par le Conseil de l'éducation. Le film, monté à partir d'un programme de deux heures, met en scène des experts en santé publique et les jeunes acteurs du Star Theater (le centre de santé pour adolescents de Mount Sinai) et a été largement distribué dans les écoles secondaires de la ville de New York.
Impact
Le COE a contribué à mettre en lumière le nombre croissant d'adolescents de la ville de New York touchés par le VIH/sida et à encourager le dialogue public sur la nécessité d'améliorer les services dans les écoles et de renforcer les affiliations avec les organisations communautaires afin d'aider les adolescents et leurs familles.